La democracia no se limita al día de las elecciones. Aunque el voto es su manifestación más evidente, la participación activa de los ciudadanos es esencial para que el sistema político no se convierta en un mero trámite formal. Sin el involucramiento de la sociedad, el proceso democrático puede perder su significado y reducirse a un simple acto de votar, dejando las decisiones en manos de unos pocos.
La Constitución Nacional establece de forma clara la importancia de la participación ciudadana. El artículo 37 garantiza el ejercicio de los derechos políticos y el sufragio universal, mientras que el artículo 38 otorga a los partidos un rol crucial en este proceso. Esto implica que la democracia en Argentina no se limita a realizar elecciones cada ciertos años; también reconoce la necesidad de que los ciudadanos tengan canales reales para organizarse y debatir.
En este contexto, surge el debate sobre las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO), instauradas por la Ley 26.571 en 2009 y utilizadas en las elecciones nacionales desde 2011. Este sistema permite que la selección de candidatos deje de ser un asunto exclusivo de las cúpulas partidarias, abriendo el juego a la intervención ciudadana. Si bien las reglas electorales son susceptibles de mejora, es fundamental no perder de vista el objetivo principal: fomentar la participación.
A pesar de que las conversaciones recientes se han centrado en el costo económico de las PASO, el verdadero valor de las instituciones no debería medirse solo en términos financieros. Es una inversión en participación y pluralidad, esenciales para el funcionamiento de una república. Hoy, el reto es el opuesto a las históricas ampliaciones de derechos: hay que evitar que los ciudadanos se alejen del proceso político. El desencanto y la percepción de que las decisiones se toman alejadas de la realidad cotidiana alimentan una peligrosa tendencia hacia la concentración del poder.
Ante este desánimo, la solución no reside en restringir la participación, sino en fortalecer los mecanismos democráticos. Los partidos políticos tienen la responsabilidad de ir más allá de la mera presentación de candidaturas, convirtiéndose en centros de formación y debate continuo. Es crucial entender que votar es solo un aspecto de la participación; incidir en la creación de opciones y controlar al poder son dimensiones que deben ser igualmente valoradas.
Cualquier reforma electoral debería ser evaluada no solo por su eficacia técnica, sino también por el impacto que genera en el tejido cívico. Es indiscutible que la ciudadanía debe continuar ocupando un lugar central en la democracia, que se sostiene no solo a través de instituciones, sino con el compromiso activo de sus ciudadanos.
Fuente: La Nación
