Neuquén se transforma a un ritmo acelerado, con un promedio de 82 personas que llegan cada día a la ciudad en busca de oportunidades en la industria petrolera. El año pasado, 22,000 personas se mudaron a la provincia, y se espera que esta cifra alcance las 30,000 en 2023, sin contar a aquellos que trabajan por turnos y regresan a sus hogares.
La provincia, junto con Río Negro y San Juan, se destaca por generar empleos formales, con un crecimiento que supera el 7% en comparación con noviembre del año anterior, según datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA). El motor detrás de este crecimiento es Vaca Muerta, que ha visto un impulso significativo gracias a los precios del petróleo por encima de los US$100 y al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI).
Las marcas de consumo han comenzado a notar esta transformación. La cadena de cafeterías Le Pain Quotidien inauguró su primer local en la capital provincial hace tres meses y ya proyecta la apertura de un segundo. Asimismo, la heladería Lucciano’s ha expandido su presencia en la región, con precios que son un 15% más altos que en Buenos Aires.
A pesar del aumento en la migración, los indicadores sociales en Neuquén son favorables. La tasa de desempleo se sitúa en 3.2%, significativamente inferior al 7.9% nacional, y la pobreza afecta al 19.6% de la población, en comparación con el 32.3% del promedio nacional. Sin embargo, los residentes han manifestado su preocupación por el aumento en el costo de vida y la inseguridad.
En agosto, Argentina produjo cerca de 950,000 barriles diarios de petróleo, de los cuales 670,000 provinieron de Neuquén. Si los precios internacionales se mantienen, se prevé que el país alcance la producción de un millón de barriles diarios entre diciembre y enero.
El desarrollo de la cuenca se enfrenta a desafíos logísticos significativos, especialmente en el transporte de arena, esencial para la extracción de petróleo. Actualmente, la provincia realiza alrededor de 400,000 viajes anuales para el transporte de arena, lo que representa más de un camión por minuto en las rutas.
Chevron, una de las principales petroleras en la región, ha invertido sustancialmente en el desarrollo de Vaca Muerta. La compañía busca aumentar su producción en el yacimiento El Trapial, donde ha presentado un pedido de inversión de US$13,800 millones bajo el RIGI, con el objetivo de triplicar su producción hacia 2035.
La situación en Neuquén refleja un crecimiento notable en la industria petrolera, pero también presenta desafíos que deben abordarse para asegurar un desarrollo sostenible y equilibrado en la región.
Fuente: La Nación
