En un esfuerzo por mapear la biodiversidad a gran escala, Argentina, a través del Conicet, se ha incorporado oficialmente a Snapshot Global, una red de monitoreo ecológico creada en los Estados Unidos en 2019. Esta iniciativa utiliza cámaras trampa para registrar mamíferos terrestres medianos y grandes, y ya se implementa en al menos 23 países, incluyendo Brasil y Chile.
El desarrollo del proyecto en Argentina es liderado por los científicos Sergio Lambertucci (Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente, Conicet-Universidad Nacional del Comahue), Ilaria Agostini y Sebastián Ballari (Parque Nacional Nahuel Huapi), en colaboración con expertos internacionales como Roland Kays (Estados Unidos) y Eduardo Silva-Rodríguez (Chile).
Hasta ahora, los relevamientos de fauna silvestre en el país han sido caracterizados por la dispersión metodológica entre distintas regiones e instituciones. Según Agostini, “existen numerosos grupos de investigación que han generado información valiosa sobre mamíferos, pero los resultados a menudo no son comparables debido a las diferencias en los métodos utilizados”.
Lambertucci subraya las implicaciones de esta falta de integración de datos: “Muchas estimaciones de tendencias poblacionales se realizan con datos no sistemáticos y parciales, lo que es problemático, especialmente en el sur global”. Ante esto, Snapshot Global propone unificar criterios metodológicos, transformando esfuerzos locales en una gran base de datos estructurada a nivel nacional e internacional.
El monitoreo se centra en mamíferos de mediano y gran tamaño, que incluyen especies como carpinchos, zorros, armadillos, felinos silvestres como el puma y el gato guiña, así como especies exóticas o amenazadas como el huemul. Las cámaras trampa son esenciales para registrar estos animales debido a sus hábitos esquivos o nocturnos.
Lambertucci explica el objetivo del monitoreo: “Queremos mapear la presencia y abundancia de mamíferos, saber dónde están, cuándo están, y cómo interactúan con otras especies y ambientes”.
Agostini añade que este trabajo conjunto abre horizontes inéditos para la ecología de la conservación, permitiendo a muchos grupos trabajar con un enfoque común y crear una base de datos de una escala difícil de alcanzar de manera individual. Esto facilitará el estudio de las actividades humanas, los cambios en el uso del suelo, las invasiones biológicas y el cambio climático.
Para garantizar la comparabilidad de los resultados, los grupos de investigación y ONG involucradas deben seguir un protocolo de muestreo estandarizado. Las muestreos de campo deben realizarse entre el 1° de octubre y el 31 de diciembre, con al menos 8 cámaras trampa desplegadas en un mínimo de 15 ubicaciones distintas.
Una vez finalizado el trabajo de campo, las imágenes y metadatos serán procesados a través de la plataforma global Wildlife Insights. La participación de Argentina no solo potencia la investigación nacional, sino que también facilita comparaciones científicas con países vecinos como Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay.
Lambertucci destaca el crecimiento institucional del proyecto, afirmando que unirse a esta red amplía las colaboraciones académicas. La creación de Snapshot Argentina ya ha permitido participar en trabajos científicos internacionales y en la presentación de fondos para aumentar la colaboración entre grupos latinoamericanos.
Los investigadores esperan que este modelo colaborativo se consolide con el tiempo. “En un futuro, esperamos que Snapshot sea realmente global, permitiendo a cualquier persona acceder a la información necesaria para responder preguntas ecológicas o plantear estrategias de conservación”, concluye Lambertucci.
Fuente: La Nación
